Sabri Ülker Vakfı Bilim Ödülü yeni sahibini buldu. Bu yıl yedincisi verilen ödülün kazananı, Cornell Üniversitesi Nörobiyoloji ve Davranış Bölümü Doçenti ve Nancy & Peter Meinig Aile Araştırmacısı Doç. Dr. Nilay Yapıcı oldu. Yapıcı, “Sinir Sisteminin Yemek Yeme Güdüsünü ve Metabolizmayı Nasıl Kontrol Ettiği” üzerine yaptığı çalışması ile ödülü almaya hak kazandı.
İstanbul’da düzenlenen törende, Doç. Dr. Nilay Yapıcı’nın ödülü T.C Sanayi ve Teknoloji Bakan Yardımcısı Dr. Çetin Ali Dönmez, Yıldız Holding Yönetim Kurulu Başkanı Ali Ülker, Harvard Sabri Ülker Merkezi Başkanı Prof. Dr. Gökhan Hotamışlıgil ve Sabri Ülker Vakfı Başkanı Dr. Talat İçöz tarafından takdim edildi.
Türkiye’nin bilim yolculuğundaki gelişimini teşvik etmek amacıyla genç araştırmacıların beslenme, gıda ve metabolizma alanlarındaki projelerinin ödüllendirildiği organizasyona; bilim, akademi ve iş dünyasından çok sayıda önemli isim katıldı.
Çalışmalarında açlığın biyolojisine odaklanan Doç. Dr. Nilay Yapıcı, beyindeki gıda alımını kontrol eden sinir ağlarının nasıl çalıştığını araştırıyor. Doç. Dr. Yapıcı, laboratuvarındaki deneylerinde, beyinde gıda alım kararlarını yöneten sinir hücrelerini bulmaya ve yeme isteği sırasında bu hücrelerin aktivitelerinin nasıl değiştiğini anlamaya yönelik çalışmalar yürütüyor. Bu çalışmalar sonucunda özellikle bazı gıdaların aşırı tüketilmesine yol açan mekanizmanın çözümlenmesi hedefleniyor.
Dr. Yapıcı’nın laboratuvarı; hayvanların, dış uyaranlarla birlikte fizyolojik durumlarını entegre ederek nasıl davranışsal kararlar aldığına ve bu kararların organizmalar tarafından nasıl düzenlendiğine odaklanıyor. Ayrıca laboratuvarda gerçekleştirilen son araştırma projelerinde, tat algısının ve açlık duyusunun genler, hücreler ve sinir ağları düzeyinde nasıl çalıştıkları araştırılıyor.
“Çalışmalarımın obezitenin önüne geçilmesine katkı sağlamasını umuyorum”
Cornell Üniversitesi Nörobiyoloji ve Davranış Bilimleri Bölümü üyesi Doç. Dr. Nilay Yapıcı, “Araştırmalarımız, uzun dönemde beynin gıda alımını nasıl kontrol ettiğine ilişkin yeni ve ilginç verileri sağlamaya odaklanıyor. Bilimsel çalışmalarımızın yeme bozukluklarının ve özellikle obezitenin önüne geçilmesine katkı sağlamasını umuyorum. Sabri Ülker Bilim Ödülü’ne layık görüldüğüm için çok mutluyum. Herkese sonsuz teşekkürlerimi sunuyorum,” ifadelerini kullandı.
Yıldız Holding Yönetim Kurulu Başkanı Ali Ülker, “Hem Vakıf hem de Holding olarak odak noktamız; sağlıklı bir toplum ve sağlıklı bir geleceğin inşasına katkı ağlamak,” diye konuştu. Ali Ülker, sözlerini şöyle sürdürdü: “70 yıl önce dâhi bilime olan inancıyla yenilikçi pek çok ilke imza atmış olan, kurucumuz merhum Sabri Ülker’in bizlere ilham olan yolundan gitmeye devam ediyoruz. Türkiye’de bilimin daha fazla yeşermesini, daha geniş kitlelere ulaşmasını ve çeşitli olanaksızlıklar nedeniyle bilimsel çalışmalarına devam edemeyen genç bilim insanlarımızın desteklenmesini, en büyük misyonumuz olarak görüyoruz. Elbette üstlendiğimiz misyonun ciddi bir sorumluluk olduğunun da farkındayız… Her geçen yıl bilim dünyasına yeni çalışmalar ve buluşlarla katkı sağlayan Türk bilim insanlarımız ise bu yolculuktaki en büyük güç ve motivasyonumuz.”
Gala gecesi kapsamında “Geçmişten Bugüne Sabri Ülker Bilim Ödülü Kazananları” isimli bir de panel düzenlendi. Moderatörlüğünü Prof. Dr. Gökhan Hotamışlıgil’in yaptığı panele, 2016 yılından bu yana Sabri Ülker Bilim Ödülü’nü almaya hak kazanan bilim insanları konuk oldu. Dr. Ebru Erbay, Dr. Ömer Yılmaz ve Dr. Elçin Ünal online olarak bağlanırken; Dr. Elif Nur Fırat Karalar ve Dr. Tamer Önder ise sahnede yer aldı.
Panelde bilimsel çalışmaları hakkında bilgi veren panelistler, Bilim Ödülü kazanmanın hayatlarına neler kattığını ve gelecek hedeflerini paylaştılar.
